„Ich war etwas naiv über die Dauer des Krieges“
Die ukrainische Kuratorin Anastasiya Yarovenko über ihre vom BMKÖS unterstützte Ausstellung im Lentos Kunstmuseum Linz.
Anastasiya Yarovenko. Foto: Richard Zazworka
Das Solidaritätsprojekt „Can you see what I see“ wurde von Anastasiya Yarovenko, einer in Wien lebenden ukrainischen Künstlerin und Kuratorin, organisiert und kuratiert, die fünf Künstler:innen aus der Ukraine zur Teilnahme einlud. Das Lentos Kunstmuseum Linz und das BMKÖS unterstützten das Vorhaben großzügig und ermöglichten die Präsentation der Arbeiten im öffentlichen Raum und im Foyer des Museums während der Sommermonate.
Anastasiya Yarovenko teilte mit uns ihre persönlichen Überlegungen zum Projekt und zur Kunst in Zeiten des Konflikts. Durch die Zusammenarbeit mit Künstler:innen aus der Ukraine sollte das Projekt die kreativen Ausdrucksformen einer von einer schweren Krise geprägten Region beleuchten. Die Unterstützung des Lentos-Museums und des BMKÖS hat entscheidend dazu beigetragen, die Vorstellung dieses Konzepts zu realisieren und die Kunstwerke einem breiten Publikum zugänglich zu machen.
Wie sind Sie auf die Idee zu diesem Projekt gekommen? Worum ging es, und welche Zielgruppe wollten Sie erreichen?
Am 24. Februar 2022 änderte sich schlagartig das Leben aller Ukrainer:innen innerhalb und außerhalb der Ukraine, als Russland in die Ukraine einmarschierte und damit den Krieg, der 2014 begonnen hatte, eskalierte, was schließlich zu Tausenden von Toten und der größten Flüchtlingskrise in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg führen sollte.
Die ersten Monate verbrachte ich rund um die Uhr mit Freiwilligenarbeit: Medikamente verschicken, bei der Evakuierung helfen, Wohnungen in Österreich finden, viele Texte und Dokumente übersetzen. Irgendwann wurde mir klar, dass es bereits viele Freiwillige gibt, die mit ähnlichen Aufgaben beschäftigt sind, aber in dem Bereich, mit dem ich vertraut bin, nicht viel passiert.
Es war wichtig, ein sichtbares Statement zu setzen. Die Nachrichten überschlugen sich weiterhin, und die meisten Menschen vor Ort gewöhnten sich an die Situation, und es war kein Schock mehr, obwohl der Krieg noch nicht vorbei ist.
Im April 2022 kontaktierte ich Hemma Schmutz, die Direktorin des Lentos Kunstmuseum Linz, und schlug vor, ein Solidaritätsprojekt zu machen. Zwei Monate später konnten wir mit finanzieller Unterstützung des BMKÖS und des fantastischen Lentos-Teams eine Ausstellung eröffnen, die über den Sommer 2022 für alle zugänglich war.
Als ich über die Intervention im April 2022 nachdachte, war ich naiv gewesen zu glauben, dass wir bis zur Eröffnung der Ausstellung im Juni nicht mehr über den Krieg, seine Folgen und den Wiederaufbauplan sprechen müssten. Aber selbst jetzt, 1,5 Jahre später, wissen wir nicht, wann diese Katastrophe zu Ende sein wird.
Installationsansicht des Solidaritätsprojekt „Can you see what I see“, Lentos Museum. Foto: Reinhard Haider
Wie haben Sie die Künstler:innen ausgewählt, die Sie eingeladen haben? Haben Sie vorher mit ihnen zusammengearbeitet?
„Can you see what I see“ war eine Reaktion auf die sich schnell verändernde Situation in der Ukraine und eine Unterstützung für die vom Krieg betroffenen ukrainischen Künstler:innen. Die ausgewählten Künstler:innen waren teilweise in Österreich und teilweise in der Ukraine, da männliche Künstler im wehrfähigen Alter das Land nicht verlassen dürfen. Das Programm bestand aus einer Installation im öffentlichen Raum außerhalb des Museums und einer Vorführung im Foyer mit Videos, Filmen und Zeichnungen, die sowohl mit der aktuellen Situation und derjenigen in der Ukraine seit dem ersten russischen Einmarsch in der Ukraine im Jahr 2014 in Verbindung stehen.
Die meisten der beteiligten Künstler:innen kenne ich seit vielen Jahren. Alevtina Kakhidze, die für ihre Illustrationen über den Krieg in der Ostukraine bekannt ist, hat eine Diashow mit Zeichnungen über die Reaktion des Westens, die russische Kultur und ihre „aufmerksamkeitsheischenden“ Gesten, über die Ukraine und ihre kulturelle Front während des Krieges vorbereitet.
Ich habe Kateryna Lysovenko in Wien getroffen, wo sie seit Beginn des Krieges lebt. Die gezeigten Werke stammen aus der neuesten Serie der Künstlerin, die sie während der offenen Aggression Russlands gegen die Ukraine entwickelt hat. Widerstand, Wille und die Erlangung von echter Stärke sind das Leitmotiv dieser Serie.
Ich habe bei Oleksiy Radynski in der Ukraine studiert und verfolge seine Arbeit schon seit geraumer Zeit. Sein Film „Circulation“ von 2020 zeigt Radynskis dreijährige Beobachtung der Veränderung der Landschaft um Kyiv.
Mykola Ridnyi präsentierte zwei Kurzfilme. Das Hauptobjekt in „Shelter“ ist ein unterirdischer Bunker, der zu einer Art Schule für die militärische Ausbildung umfunktioniert wurde. In der modernen Ukraine sind viele Atombunker aus der Vergangenheit inzwischen stillgelegt worden. Einige wurden umfunktioniert, um neue Funktionen zu erfüllen, die durch individuelle Kreativität an unterschiedliche Bedürfnisse angepasst wurden. Für den Kurzfilm „Father’s Story“ bat Ridnyi seinen Vater, eine Videotour durch den Keller unter dem Haus auf dem Land zu machen, in dem seine Familie früher lebte. Beide Filme wurden vor der großflächigen Invasion gedreht, aber sie handeln von einer neuen ukrainischen Realität.
Wie war die Reaktion des Publikums auf das Projekt?
Die Vorbereitung hat mir geholfen, bei Verstand zu bleiben und mich zu konzentrieren, da die Zeit für die Projektumsetzung, die Beantragung von Fördermitteln und die Organisation für den Eröffnungstag relativ kurz war. Nachdem ich am Abend vor der Eröffnung die Nachrichten über die zunehmende Zerstörung durch Russland in der Ukraine gelesen hatte, dachte ich, dass das Ausmaß der Intervention und alle künstlerischen / kuratorischen Bemühungen angesichts des Krieges und der Verluste lächerlich sind. Ich fühlte mich hilflos und verloren.
Am Tag nach der Eröffnung und der Pressekonferenz schrieben viele oberösterreichische und Salzburger Medien darüber. Es war ein kleiner Sieg. Es ist nicht einfach, für ein so schwieriges Thema überhaupt eine Berichterstattung zu bekommen.
Der Standort des Museums und die Art der Ausstellung ermöglichten es Tausenden von Passant:innen und Besucher:innen, die Werke der ukrainischen Künstler:innen gratis und niederschwellig zu betrachten. Das Linzer Donauufer ist im Sommer sehr beliebt, so dass die Intervention dadurch sehr sichtbar wurde.
Installationsansicht des Solidaritätsprojekt „Can you see what I see“. Im Vordergrund eine Arbeit von Anastasiya Yarovenko, Lentos Museum. Foto: Reinhard Haider
Welche Erfahrungen haben Sie bei der Zusammenarbeit mit einer großen Kunstinstitution in einer Notsituation gemacht?
Bei diesem speziellen Projekt schätze ich die Flexibilität des Lentos am meisten. Für eine so große Institution mit einem intensiven Programm bedeutet ein außerplanmäßiges Projekt einen zusätzlichen Aufwand an Ressourcen und Zeit. Ich bin dankbar, dass Hemma Schmutz und das Museumsteam ukrainische Künstler:innen in einer so schwierigen Zeit unterstützt haben, indem sie der Kunst einen Raum gaben und die in Westeuropa unterrepräsentierte ukrainische zeitgenössische Kunstszene vorgestellt haben.
Bitte sagen Sie ein paar Worte zu Ihrer Person: Woher kommen Sie, und welche Art von künstlerischer Arbeit machen Sie?
Als Künstlerin interessiere ich mich für Objekte, für Oberflächen, die sich in Räume verwandeln, während Räume zu Rastern für die Realität werden. „Raum“ wird in vielerlei Hinsicht verstanden. Ob es sich um physische oder imaginäre Räume handelt, um temporäre Situationen oder politische Umrisse, ob es sich um eine ortsspezifische Situation oder um eine Geisteshaltung handelt. Meine Arbeit beschäftigt sich mit dem Raum als Situation, als materielle Geste, als kollektives Bild. Zwischen Form und Funktion, zwischen Raum und Dimension, schafft sie spezifische Möglichkeiten und Assoziationen.
Normen, die den Raum definieren, den wir als Menschen beanspruchen, sind auch das, worauf ich mich konzentriere, indem ich mich der Idee und dem Konzept der Norm in der Gesellschaft nähere. Ich spreche von „normal sein“ und von diesem Begriff, der ständig verwendet wird, um unsere Welt zu beschreiben, aber in gleichem Maße auch einschränkt und sortiert.
In Kunstkreisen gibt es viele Diskussionen über die Macht und Ohnmacht der Kunst angesichts des Krieges. Was ist Ihre Meinung dazu? Was können Kunst und Künstler:innen in diesen brutalen Zeiten tun?
Es gibt Zeiten, in denen wir uns alle machtlos fühlen, die ständigen Nachrichten über Tod und Zerstörung berühren uns auf jeder Ebene unseres Lebens. Manche finden Halt in der Produktion von Kunstwerken, so gut sie können, andere sind völlig sprachlos und schweigen. Es gibt kein Rezept, was Kunst in diesen Zeiten bewirken kann. Kunst gab es in vielen Formen während vieler Kriege in der Geschichte, aber die meisten von uns haben den Krieg noch nie wirklich miterlebt. Jede:r von uns befindet sich in seinem eigenen Kreislauf der Verarbeitung und Bewältigung.
„White Noise“ von Anastasiya Yarovenko
Anastasiya Yarovenko, Künstlerin und Kuratorin, lebt und arbeitet in Wien. Sie studierte an der Akademie der bildenden Künste Wien (2015) und hat einen MA in Literaturtheorie und vergleichenden Studien (2006) von der Kyiv-Mohyla Academy. Anastasiya nahm an mehreren Biennalen teil, darunter School of Kyiv – Kyiv Biennale (UA) 2015. Sie wurde mit mehreren Kunstpreisen ausgezeichnet, darunter der Preis der Kunsthalle Wien, das START-Stipendium des Bundesministeriums für Kultur und das MAK Schindler Scholarship Program (USA). Ihre Arbeiten wurden in internationalen Ausstellungen wie dem Lentos Kunstmuseum Linz (AT), xhibit (AT), Köttinspektionen Uppsala (SE), Sculpture Park, MuseumsQuartier Wien (AT), Württembergischer Kunstverein, Stuttgart (DE), Mackey Apartments, Los Angeles (USA), Kunsthalle Wien (AT), Odessa Museum of Western and Oriental Art (UA), Nest (NL) und anderen präsentiert.